かなり気持ちの良いピアノだ。

日常感覚で、優しく、柔らかく心の中をマッサージしてくれるかのよう。

ココロが洗われるピアノ。
こう書くとチープな表現になるがが、本当にそのとおりなのだ。

特にタイトル曲の《新緑の中に雨が降っている》が素晴らしい。
ドラムとのデュオと、ピアノソロの２種類のバージョンが収録されているが、なんといっても古澤良治郎とのドラムデュオのバージョンが良い。

基本はシンプルなモチーフの繰り返しだが、侘び寂びを強く感じるフレーズゆえ、単調さはまったく感じられない。

まるで、山中の古寺の中で雨宿りをしているような気分。
古澤良治郎のドラムが、不規則に瓦を叩く雨だれを連想させ、まるで情景が音で描き出されているかのようだ。

虫の鳴き声を左脳で鑑賞することが出来、そこに風流や趣きを感じることが出来る日本人的感性の持ち主であれば、きっとこの不規則な乱れ打ちには、えもいえぬ趣きを感じられるに違いない。

のみならず、雨や土の香り、ひいてはヒンヤリとした触感までもが、このピアノとドラムのデュオ演奏から呼び覚まされる。

つまり、五感を直撃＆触発する音楽なのだ。

タイトル曲のほかには、《地下鉄にて》が個人的愛聴曲。

これもピアノとドラムのデュオで、リズムはオーソドックスな８ビートだ。

通常ならば、このようなタイプの演奏にはベースの存在が不可欠と感じるのだが、ピアノの低音が効いているためか、ピアノとドラムがあれば、もうそれでもう十分、あとは何もいらない！と思わせる音だ。

オーソドックスながらも、素晴らしい８ビートは特筆に値する。

拍と拍の間の僅かな時間の中に様々な情報と、悠久の時間が封じ込められているかのよう。ドラムの「打」と「打」の間に様々な情景が見え隠れする。

なんでもないような平凡なリズムパターンに感じるかもしれないが、こういう含みのある８ビートはなかなか叩けるものではないと思う。

ちなみに、このアルバムのリーダー・中村尚子さんには、先日私の番組にゲスト出演していただいたのだが、この曲の「地下鉄」は何線なのかという私の質問に対して、意外な返答が返ってきた。

鑑賞の邪魔になる情報なのかもしれないので、この曲が示す路線名は伏せておくことにしよう(笑)。

彼女のピアノは「初めてなのに懐かしい」と形容されているが、この指摘は正しいと思う。

たとえば、タイトル曲をはじめ、このアルバムに収録されているナンバーのどれもが、どこかで聴いたことがあるような懐かしさを覚えるのだ。

初めて聴く旋律、響きでもあるにもかかわらず。

過度にノスタルジックというわけでもなく、露骨に日本人の郷愁をくすぐるようなスケールや旋律を出すわけでもなく。

この「不思議懐かしさ」はきっと癖になるに違いない。

高野　雲　（Jazz　ライター）